वर्ष 2007 में छतरपुर जिले के चंदला में एक दिल दहलाने वाली घटना हुई थी। यहां के नगर परिषद उपाध्यक्ष कृष्णदत्त दीक्षित की हत्या कर दी गई थी और उनका शव दफन कर दिया गया था। पुलिस की जांच में चंदला निवासी धर्मेन्द्र सिंह इसका हत्याकांड का दोषी निकला और अदालत ने हत्यारा मानते हुए उसे आजीवन कारावास की सजा सुना दी। धर्मेन्द्र को सजा काटने के लिए सतना केन्द्रीय जेल भेजा गया। धर्मेन्द्र यहां सजा के दौरान अच्छे चाल चरित्र का परिचय दे रहा था। जहां वह कैदियों की आमद रिहाई संबंधी लिखा पढ़ी और दस्तावेज संभालने का काम करता था।
इस तरह शुरू हुई लव स्टोरी
इसी बीच केन्द्रीय जेल सतना में डिप्टी जेलर के रूप में फिरोजा खातून की तैनाती हुई जो रीवा जिले की मूल निवासी हैं। पटवारी रहते पीएससी परीक्षा क्रेक कर डिप्टी जेलर बनी फिरोजा को सतना जेल में वारंट शाखा का भी प्रभार दिया गया था। वारंट शाखा कार्यालय में फिरोजा कैदियों के आने जाने का रिकार्ड देखतीं और सहायक के रूप में उनकी मदद करता था कैदी धर्मेन्द्र। लगातार इस शाखा में काम करते करते डिप्टी जेलर फिरोजा और धर्मेन्द्र की मुलाकातें धीरे-धीरे दोनों का प्रेम जेल की दीवारों के भीतर परवान चढऩे लगा। समय के साथ रिश्ता इतना गहरा हो गया कि दोनों ने जिंदगी भर साथ रहने का फैसला कर लिया। लेकिन एक डिप्टी जेलर और कैदी का प्रेम अभी किसी के सामने नहीं आया था।
धर्मेंद्र का अच्छा चाल चलन से 3 साल पहले रिहा
इसी बीच अच्छे चाल चलन के कारण धर्मेन्द्र सिंह की गिनती सतना जेल में अच्छे कैदी के रूप में होने लगी थी। जेल के सभी अफसरों की नजर में उसकी छवि अच्छी थी। तीन साल पहले धर्मेन्द्र को तय प्रावधानों के तहत जेल प्रबंधन ने उसे जेल से रिहा कर दिया। लगभग 18 साल की उम्र में ही जेल की चहारदीवारी में कैद हो गया धर्मेन्द्र जब बाहर निकला तो सबकुछ अलग था। ऐसे में उसे जब तब जेल की कहानियां रह-रह कर याद आती थीं। तब धर्मेन्द्र सतना में फिरोजा से मिलने पहुंच जाता था। यही मेल मिलाप अब लोगों की नजर में आने लगा था जो जेल की अंदर पूरी तरह छिपा हुआ था। जेल से बाहर आए हुए धर्मेन्द्र को तीन साल से ज्यादा हो गए थे। अब दोनों ने प्रेम के इस बंधन को शादी में बदलने का निर्णय ले लिया था।
समाज की दीवारें, दो अलग-अलग धर्म
फिरोजा और धर्मेन्द्र शादी करना चाह रहे थे लेकिन दोनों के धर्म अलग-अलग थे। फिरोजा खालिस मुस्लिम और धर्मेन्द्र हिन्दू। धर्मेन्द्र के परिजन मान नहीं रहे थे। इधर फिरोजा ने हिन्दू रीति रिवाज अपनाने शुरू किए उधर धर्मेन्द्र ने अपने परिजनों को मनाना शुरू किया। स्थितियां दोनों ओर से बनती चली गईं और विवाह की तारीख तय हो गई और हिन्दू रीति से शादी होना तय किया गया। फिरोजा हिन्दु धर्म अपना चुकी थी, परिवार शादी में आने को तैयार नहीं था। ऐसे में 5 मई को छतरपुर में हिन्दु रीति रिवाज से दोनों की शादी हुई।
